"Muack". "Clic"

Lo bueno de las fotografías es que a veces sirven para situarnos en un lugar o en un tiempo determinados. O, como en el caso del que toca hablar, nos sitúan en los dos. Se trata de la imagen V-J Day in Times Square, también conocida como Beso en Times Square. Fue el 14 de agosto de 1945, mientras los norteamericanos festejaban en la calle el fin de la Segunda Guerra Mundial, cuando Alfred Eisenstaedt tomó esta instantánea, en la que el marino Glenn McDuffie besa efusivamente a la enfermera Edith Shain. ¿La relación que existía entre ambos? Ninguna. No se conocían de nada y coincidieron en aquel conocido lugar neoyorkino, en el que la euforia del momento y la audacia del fotógrafo hicieron el resto.
Lo curioso es que esta pareja no protagonizó una fotografía. En el momento en el que Eisenstaedt les retrataba, Victor Jorgensen, otro fotógrafo, también apuntaba con su cámara al marino y la enfermera. Sin embargo, la fotografía que ha trascendido ha sido la de Alfred, hasta el punto de que existe una escultura en aquel mismo lugar que inmortaliza el momento. Por no hablar de los homenajes y representaciones de todo tipo que han tenido lugar desde entonces.

Fotos entre tiros

La sala de exposiciones de San Benito acoge estos días (y hasta el 29 de agosto), una muestra de fotografías de Agustí Centelles, centradas en la Guerra Civil y en los años que la precedieron en la zona de Cataluña.
Exta exposición contiene imágenes impactantes, y en ocasiones poseedoras de gran dureza, que reflejan los acontecimientos que tuvieron lugar en nuestro país durante los años 30, marcados por la convulsión social y política.
Entre otras fotografías (muchas de ellas tomadas de forma clandestina), pueden verse el dolor de una mujer al reconocer el cadáver de su marido, un grupo de milicianos que disparan parapetados tras dos caballos muertos, o escenas de las revueltas que tuvieron lugar en Barcelona en 1934.
Toda una lección de Historia al alcance de nuestros ojos.

Mísera mirada

Ayer, ojeando algunas fotos famosas, me topé con una que me llamó especialmente la atención. El la imagen llamada Madre emigrante, tomada por Dorothea Lange en 1936. Es una de esas fotos que cuentan una historia. A través de la expresiva mirada de su protagonista, una granjera de Oklahoma llamada Florence Owens Thompson, se explica la situación de los Estados Unidos en los años 30, cuando la bonanza económica dio paso a la Gran Depresión, castigando económicamente a la gente del campo, que se vio obligada a emigrar a las ciudades en busca de alguna oportunidad. Y si a esto añadimos el gesto de sus dos harapientos hijos, escondidos tras ella, la imagen resulta completamente desgarradora, todo un icono de una época nada próspera.

Y otra exposición para el Viernes Santo

Siguiendo a la entrada de ayer, hoy también toca hablar de exposiciones de fotografía. En esta ocasión, se trata de la muestra Y los cielos se nublan, (título sacado de la composición "Viernes Santo", del vallisoletano Jorge Guillén)en la sala de exposiciones de San Benito. Las imágenes son de autores como Ricard Terré, Rafael Sanz Lobato, Cristina García Rodero o Francesc Català-Roca, en tre otros, y muestran instantáneas de la celebración de la Semana Santa en distintos puntos de nuestro país entre los años 60 y 80. Es recomendable acercarse a disfrutar de estas fotos, pero eso sí, antes del 18 de abril.

Una exposición para el Jueves Santo

Aprovechando estos días, Valladolid acoge varias muestras en sus salas de exposiciones relacionadas con la Semana Santa. La primera de las dos que van a pasar por este blog se encuentra en la sala de la Casa Revilla, y se titula Íntimas convicciones. El hombre y sus creencias. Las imágenes, todas ellas obra de la suiza Sabine Weiss, muestran escenas cotidianas de diversos personajes a lo largo y ancho del mundo, en diferentes épocas, todas bajo una temática común: la expresión de la fe. Desde judío celebrando el Sabath hasta cristianos coptos en Egipto, la pintoresca colección posee instantáneas a las que no estamos acostumbrados. Hasta el 25 de abril.

Digamos "patata"

Quiero comenzar mi serie de entradas dedicada a fotografías famosas con una imagen que, además de espectacular, resulta un tanto curiosa. Espectacular porque está realizada a una distancia de entre 4500 y 6000 millones de kilómetros de nuestro planeta, y curiosa porque el "fótografo" que se encuentra tras la cámara es la sonda Voyager 2, que realizó la foto el 14 de febrero de 1990, después de abandonar las proximidades de Neptuno y a punto de escapar de nuestro Sistema Solar.
La instantánea, llamada Un punto azul pálido, recoge la imagen casi imperceptible de la Tierra (en la parte central, un poco hacia la derecha) en la inmensidad del Universo que la rodea. Esta fotografía nos recuerda que, a pesar de la percepción que tenemos sobre nuestro planeta, al que vemos como un poderoso gigante, no es más que una diminuta mota de polvo, un insignificante fragmento de material estelar en el que, por casualidad, surgió vida hace millones de años. Una vida igual de diminuta e insignificante, a la deriva en este inacabable mar de estrellas.
La imagen inspiró a Carl Sagan para escribir un libro que lleva el mismo nombre, y que pienso ir a buscar a la biblioteca en cuanto termine de escribir esta entrada.

La (aún no tan) Gran Manzana

Queda un día para poder disfrutar de la exposición de fotografías New York Rises, del fotógrafo Eugene de Salignac. El autor, encargado por el Departamento de Puentes, Plantas y Estructuras de la ciudad, se encargó, entre 1906 y 1934, de inmortalizar el proceso de crecimiento de la ciudad, realizando en ese periodo de tiempo más de 20000 fotografías. Un pequeña muestra de ese magnífico trabajo se encuentra actualmente en la sala Municipal de San Benito (pero como ya he dicho, sólo hasta mañana). Y merece la pena, la verdad.

Hasta el año que viene

La última entrada del año 2009 me va a servir para "planificar" artículos para 2010. Para ello, voy a aprovechar las dos tradiciones más extendidas en este país en nochevieja: comer las 12 uvas y hacer algún propósito de año nuevo. Así que aquí están los 12 propósitos de saber es de balde para 2010:

1. Escribir cada mes una entrada sobre el documental de Carl Sagan Cosmos.


2. Enviar a Beagle a conocer alguna capital europea.


3. Dedicar una serie de entradas a las distintas partes y regiones que forman el cerebro humano.


4. Hablar sobre los distintos elementos que constituyen la Tabla Períodica.


5. Proponer un acertijo cada semana.


6. Comenzar a escribir entradas dedicadas a los minerales.


7. Presentar a los matemáticos más importantes de la historia


8. Mostrar unas nociones básicas sobre HTML, el lenguaje con que están escritas las páginas web.


9. Mostrar las fotografías más conocidas e impactantes que se conocen.


10. Hablar sobre un documental diferente cada mes.


11. Recorrer las diferentes constelaciones con sus características y mitos.


12. Dedicar varias entradas a seres vivos en peligro de extinción

No garantizo que pueda cumplir todos estos propósitos, pero se intentará.

Fotos de antaño

Y como lo prometido es deuda, hoy toca hablar de la exposición que anuncié ayer. Se trata de la muestra titulada Latidos, de Piedad Isla. Contiene fotografías tomadas en diferentes pueblos de la montaña palentina entre los años cincuenta y setenta. Las imágenes recogen escenas cotidianas relacionadas con el medio rural, y constituyen todo un viaje en el tiempo a una época casi olvidada.
Pastores, guardias civiles, niños, curas... Cada fotografía está llena de detalles que recogen la esencia de un modo de vida con el que los más mayores quizá se sientan identificados. Para los jóvenes, ventanas que nos permiten asomarnos al pasado.
Una exposición muy recomendable, en el edificio de las Cortes de Castilla y León, hasta el próximo 12 de febrero.

Yo acuso... y hago fotos

Aún quedan cinco días para poder disfrutar de la exposición Èmile Zola Fotógrafo. Esta muestra, al igual que esta otra ya comentada, se encuentra en la sala municipal de exposiciones de San Benito, y contiene una selección de imágenes tomadas por el conocido escritor francés que recogen escenas familiares, retratos y situaciones cotidianas tomadas en las calles de París, Londres y Roma. La serie de fotografías dedicadas a la exposición universal de 1900 es particularmente interesante, con varios planos de la recién estrenada Torre Eiffel.
En la exposición, se puede apreciar la profesionalidad fotográfica de Zola, teniendo en cuenta el material del que disponía en aquella época, y su dominio del encuadre también es digno de destacar.

Cruzando la calle

Ayer, una de las imágenes más famosas de la historia de la música cumplió cuarenta años. Y es que, el 8 de agosto de 1969, se tomó la famosa foto que sería portada del álbum Abbey Road. En ella aparecen los Beatles atravesando la calle que lleva el mismo nombre del disco (nombre que también tiene el estudio de música en el que grabaron el álbum), y aparecen atravesando el paso de cebra.
Lo curioso de la imagen es la leyenda urbana que surgió tras la publicación de Abbey Road. Y es que, desde 1969, muchos seguidores del grupo de Liverpool creían que Paul McCartney había muerto, tras una llamada anónima a un programa de la emisora WKNR-FM que afirmaba que el beatle había fallecido tres años atrás en un accidente de tráfico,y que el músico que trabajaba con el grupo era un doble llamado William Campbell.
La portada de Abbey Road sirvió para alimentar este mito, pues, según los defensores de la muerte de Paul, los cuatro músicos caminan en fila india, representando un cortejo fúnebre, con John Lennon vestido de blanco, haciendo de sacerdote; Ringo Starr vestido de negro, guardando luto por Paul; Paul McCartney, que además de ir con los ojos cerrados, está descalzo, lo que significa que va a ser icinerado según algún tipo de rito oriental (¿?). Además, sostiene un cigarro con la mano derecha, y como Paul McCartney es zurdo, el que aparece en la imagen es un doble, lo cual queda de manifiesto al ver que es el único con el paso cambiado, mostrándose así el rechazo de los otros beatles hacia este "impostor" (¡!). Y para rizar más el rizo, al fondo se ve un coche que va a atropellar a McCartney, y en la matrícula del Volkswagen estacionado a la izquierda se puede ver LMW-28IF, o lo que es "lo mismo": Linda McCarney Waits (linda McCartney espera) y 28 if...(28 años si... estuviera vivo). Paul McCartney tenía 27 por aquel entonces, pero bueno, eso es lo de menos.
En fin, toda una sarta de sandeces conspiranoicas (y hay muchas más relacionadas con otras portadas y canciones). Lo que es innegable, es que esta imagen tomada por Ian McMillan se ha convertido en todo un símbolo de los Beatles y la música en general, y ha provocad que, cada 8 de agosto, cientos de beatlemaníacos crucen ese mismo paso de cebra. También ha provocado muchs robos de las placas de la calle, hasta tal punto que el nombre está escrito directamente sobre la pared.

Fotos antiguas

Durante estos días he empezado a interesarme por la fotografía, debido en gran parte a la cámara que me ha regalado Cris. Y estos días Valladolid acoge la exposición Magnum's First. El rostro del tiempo, una buena oportunidad de disfrutar de esta afición. Hasta el próximo 12 de julio, todo aquel que lo desee puede acercarse a la sala de exposiciones del Monasterio de San Benito. La muestra está formada por 83 imágenes en blanco y negro de 1955, realizadas por los fotógrafos Werner Bischof, Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Ernst Haas, Erich Lessing, Jean Marquis, Inge Morath y Marc Riboud, recogiendo escenas de niños de Alemania o el entierro de Gandhi, entre otras, para la conocida agencia Magnum.